Biodegradowalne przeciwdrobnoustrojowe folie do żywności - od studentek ZUT

Nasze młode naukowczynie do produkcji opakowań postanowiły wykorzystać celulozę bakteryjną. To biopolimer, produkowany przez bakterie naturalnie występujące w środowisku. Ze względu na swoje unikalne właściwości jest obecnie wykorzystywany w wielu gałęziach przemysłu, przede wszystkim w medycynie, ale także w przemyśle spożywczym, papierniczym, chemicznym i włókienniczym. Polimer ten cechuje się wysoką wytrzymałością na rozciąganie i biodegradowalnością. W przeciwieństwie do celulozy roślinnej, jest to polimer czysty pod względem chemicznym. Ułatwia to proces jego przetwarzania, co jest korzystne pod względem ekonomicznym i ekologicznym. Aby dodać swemu produktowi plastyczności oraz umożliwić jego wielokrotne wykorzystanie, nasze badaczki zaimpregnują go naturalnym woskiem. Nada to foliom właściwości antybakteryjnych, dzięki czemu żywność w nich przechowywana będzie dłużej świeża i bezpieczna.

Projekt pt. "Opracowanie biodegradowalnych i przeciwdrobnoustrojowych folii do żywności na bazie celulozy bakteryjnej impregnowanych różnymi rodzajami wosków" będzie realizowany przez 12 miesięcy w Katedrze Mikrobiologii i Biotechnologii, WBIHZ, ZUT.

Autorką pomysłu jest prezes SKN Pani Klaudia Snopek. Część badań wstępnych została już wykonana przez Panią Elżbietę Lichwiarską. W badaniach będzie uczestniczyć również Pani Martyna Mielniczuk. Głównym celem ich projektu jest uzyskanie materiału do pakowania żywności pochodzenia zwierzęcego i roślinnego w warunkach chłodniczych oraz temperatury pokojowej.

Konkurs, w ramach którego działają nasi studenci to IV edycja programu „Studenckie koła naukowe tworzą innowacje". Minister Nauki zakwalifikował w jego ramach do finansowania 153 projekty na łączną kwotę 9.155 699,38 zł. Laureaci zostali wyłonieni spośród 314 zgłoszonych do konkursu wniosków.  

Skąd pomysł na takie badania?

Obecnie to tworzywa sztuczne są najczęściej stosowanym materiałem w każdej dziedzinie gospodarki. Rynek opakowań do żywności opiera się przede wszystkim na plastiku. Jest on tani w produkcji oraz wytrzymały, przez co idealny do wytwarzania opakowań do żywności. Jednak ze względu na to, że nie jest biodegradowalny, a możliwości jego recyklingu są ograniczone, jego nadmierna produkcja oraz zużycie w ostatnich latach stanowią wielkie zagrożenie ekologiczne na skalę globalną. W związku z tym, głównym celem współczesnej gospodarki jest zminimalizowanie zużycia tworzyw sztucznych na rzecz bardziej ekologicznych rozwiązań. 

Studentki Uczelni dla Zielonego Przemysłu musiały odpowiedzieć na to wyzwanie 😊. W swojej pracy nasze badaczki wykorzystają ekologiczny, naturalny, biokompatybilny i biodegradowalny polimer do stworzenia foli do żywności.

Fot. Kamila Kozioł/ZUT